南洋中学为什么叫南洋中学？
“南洋”之名，因校址而得名
1. 《上海市地名志》载，学校始建时校园占地40余亩（约26670平方米），原址在今南京西路、铜仁路一带。这里原是清末民初上海著名的私家园林——五柳园的一部分。 “五柳园”这一名称最早出现在宋代诗人苏轼所作的《周仲谋惠南唐茶具二匣求诗》一诗中，其中一句“我有一壶酒，邀君手自煎，更谈南朝事，留梦在江南。”可见这座园林至少在南宋就已经存在了。 “五柳园”的名字据说来自于唐代大诗人陶渊明所著的《桃花源记》，文中写道：“缘溪行，忘路人；忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷……”。作者描绘了一个令人神往但却可望不可及的世外桃源。而“五柳园”的主人似乎正是借陶渊明这篇名作表达他向往这样一种生活——有清丽幽静的园林，有芬芳醉人的花草，有恬淡闲适的生活……然而这一切在当时却是虚幻的、不可触及的。这个园子到底有多大，已经无从考证。但我们可以想象，在繁华无比的十里洋场，在一个车水马龙的闹市中，有这样一处地方，确实能让人暂别喧嚣，有归于宁静之感。
2. 南洋中学的前身是民国元年(1912)三月由基督教传教士创办的私立南林学堂。据称：“此校原名上海府立南林学堂，系教会所办，原址在沪北宝山路东，有校舍十余间，延聘国文教员一名，教授学生二百余名。后于右任来沪，以原馆狭小，曾捐资购置南郊荒地百余亩，于民国二年新建校舍，延请老师多员，招生五百余名，分为四个班，开学上课。” 后来，由于学生人数不断增多，至民国十年，已逾千人，校舍仍然有限。于是校方在上海租界内又增建教学楼两所，教工宿舍数幢，学生宿舍楼四座。