天子有几个生肖？
1、鼠：《礼记·郊特牲》记载“子鼠”，郑玄注：“凡子者，谓十二宫中，每宫各得一兽，总十二兽而配十二辰也；……子者，诸母之子。”可见先秦之时，子就是老鼠。
2、牛：《左传•昭公二十五年》有“周灵王太子晋于六月甲寅朔旦丑食”之语，孔颖达疏曰：“此言正月旦一日食，既谓孟春之初，则一月之首日谓之‘三元’。故《甘氏星经》云：‘初元甲子，冬至，牛始旦。’”可见周代时，正月晦日（初一）早晨，牛在东方天空开始显现。
3、虎：《史记·司马相如列传》载司马相如为梁孝王侍读之时，“上书愿得先帝为马夫”。唐张守节《史记正义》引《谥法》曰：“好勇断杀曰烈。”又引《汉书》曰：“孝景皇帝，讳道，字季。”可见汉代之时，人们认为汉文帝名“恒”，其庙号“太宗”，是因为他性格像老虎一样猛烈。
4、兔：《礼记·郊特牲》载春秋祭祀之事时说“牺象，毛血，卵，黍醴，君子有酒嘉蔬，朝昏荐焉，而祭之以阳”。郑玄注：“牺象，象也。毛血，兔血用牡。卵，鹑之卵。黍醴，黍酒。”可见先秦之时，兔子和雄鸡一样属于献祭的礼物。
5、龙：《礼记·曲礼下》载“凡五礼，谓之五典，足以尊祖，宗，立孝，悌，塞渊。”孔颖达疏曰：“五典者，谓仁义礼智信也。以之立身，则为五常之德；以之家国，则为六典之功。”可见汉代之前，人们一直以为龙是一种道德符号，而非真实存在之物。
6、蛇：《礼记·大传》说夏代历法“孟冬大雪天时，敬行封祀，天子命司徒，命田官，息耕，复土，修囷仓，完城郭。”孙诒让《礼记正义》引李当仁之说曰：“按《月令》，仲秋养蚕，季秋伐木，此二事皆女事。然伐木之时，主司乃司徒，小司徒，遂及山虞。养蚕之事，主司乃少司空，小司空。则此二事，在仲秋与季秋，虽属阴阳家言，实关人事，故亦列入四时官事。”说明周代之时，人们已认为蛇是农桑之神。
7、马：《左传 • 僖公三十三年》，“晋荀偃令曰：鸡鸣而驾，封车，半箭之地。”杜预注曰：“古人乘马车。夜则卧而怀驭手，如鸡鸣起而行，谓驱之使早行。”“封车”即扎紧车前横木上的绳子，以防乘车之人困倦时靠在车上。
8、羊：《礼记·檀弓下》载春秋时期宋国君主“庄公卒，公孙宁率师送葬，遇于途中。”(穆公)曰：“尔宋国无人乎？我为尔宰。”可见鲁国认为宋国君主去世以后，他们的灵魂需要羊来供奉。
9、猴：《礼记·月令》：“季秋之月，草木黄落，乃割麦。”郑玄注：“猴，侯反。谓槁麦。未熟曰候。”孔颖达疏曰：“候字从猴，是草木华实之象。”说明唐代仍然认为秋季收割的麦子需要供奉给神祇。
10、鸡：《诗经·豳风·七月》描写周代农民一年之中辛苦劳作的情形，其中有“九月肃霜，十月涤场”之句，郑玄笺注：“十月，农功毕，家民闲居，故可洗濯场中。”唐陆德明释文：“肃霜，本或作‘素霜’。”可知周代时人们已经将霜降作为收获季节的表示。
十二生肖是按什么顺序排列？
当年女娲炼石补天时剩下两块石头，一块成为通灵宝玉，另一块则为神瑛侍者，也就是贾宝玉投胎下界时，随身携带的护神兽。该兽随贾母一家从姑苏迁居至京都，亲眼见证贾府由盛转衰的沧桑巨变，随故事的完结返归本位。
《贾宝玉传奇》，由该兽即玉石所言之故事，因此又名《石头记》，该书后来被一叫“曹雪芹”的人批注修改，也就是后来的《红楼梦》。
贾宝玉出生时口中所衔之物，是“通灵宝玉”，通灵宝玉上面刻的除了“莫失莫忘，仙寿恒昌”八字铭文，还有后文中秦钟所解的“一除邪崇，二除冤孽，三保平安”三件事，后来贾宝玉每每被该玉救过。秦钟父亲秦业是贾政门下的一个小官吏，专门管理铁罐寺，铁罐寺有一小沙弥被人所杀，秦钟的父亲秦业是主官，因此上京请贾政帮忙。秦政便请了贾宝玉一起前去给小沙弥做场法事超度亡灵，临走时秦钟跟着一起去凑热闹。铁罐寺凶气很重，回来时贾宝玉被人施的青红丝法术缠了邪祟，幸亏有通灵宝玉相护，法术不攻自破，贾宝玉才得以身安，随贾政和秦钟回京。
回到京师的路上行至一大石岭时，众人觉得风凉，都下轿坐在路边大青石上歇脚，贾宝玉独自坐在一丈之外的一块小石上玩。秦钟走过来和他坐在一起说闲话，贾宝玉问他此地什么所在，秦钟告诉他这是青埂峰下，只听一声巨响，那块一丈多高的青石裂了一道大缝，从缝中缓缓走出来一个三寸来高，长着人脸的小东西，浑身精光闪闪，贾宝玉见状大吃一惊，幸亏秦钟眼疾手快，一巴掌把那个东西拍在地上，谁知通灵宝玉突然由贾宝玉衣带中小匣子里冲了出来，一下盖住了那个小东西，秦钟觉得手下发烫一下松了开去，通灵宝玉一下升了上去，又落下时，那块小石头已经不见踪影。贾宝玉和秦钟都吓傻了，两人都没有敢把这个事告诉贾政。
从青埂岭回京后，贾宝玉和秦钟成了好兄弟，经常在一起聊天，一次贾宝玉问起秦钟在大青石下拍出来的那个小石头是什么种，秦钟笑了笑说他也不是很明白，只是听他老子讲过一个小故事。很多年前贾宝玉前身神瑛侍者给女娲娘娘烧炼五色石时，曾捡回一堆下脚料石头带在身边看护，后来天界的神仙都知道石头下界可以辟邪消灾，女娲娘娘曾赐给一个叫伏羲的天神一块石头让他下界管理人间水政，伏羲后来成了中原帝王，人们又称他炎帝，并且造出了十二种生肖兽供奉在身边，使得他长生不老。后来轩辕黄帝和炎帝大战，炎帝大败，黄帝夺去十二生肖兽，自此黄帝长生，炎帝迅速衰老不久而死，死后他的十二生肖兽又回归天界。
天界的神仙知道石头可以镇邪消灾，纷纷抢来石头带在身边或做成武器，当时是太上老君在天界管理冶炼业，他手下的三个冶炼司官吏因为不服从他的管理，带着一批炼石工叛逃下来，偷走神瑛侍者看管的不少石头，于是他们在大地最中心的青埂岭扎下营盘，炼石卖石，神瑛侍者因为看护石头不利被贬下界，石头不能随便带下界，只好把炼出来的石头藏在青埂岭的岩石下面，那些小石头们就成群地挤在大岩石下，有的石头还变成了小兽的样子，后来不知什么时候青埂岭下面还出了很多妖怪，经常上来骚扰石头，许多石头被妖怪抢去，那些小石头很是害怕。
神瑛侍者就是后来的贾宝玉，炎帝是蛇年出生的，所以十二生肖兽的十二属里没有蛇，后来炎帝的十二生肖兽夺回天界，天界就让炎帝的十二生肖兽分管地下青埂岭的石头，后来轩辕黄帝的生肖兽也纷纷下
