爰钱生肖指什么？
这个“爰”字，是个通假字，通“元”，它的完整形式应该是“爰始元方”。这个句子出自《周礼·春官》篇，原文是“掌凡天子之玉琮、玉璧、璋、圭、琥、璜之文以礼天王”，郑玄注里引用了这句“爰始元方”。
这里出现的“王”字，在周代指的是周王；这句话的意思是说：掌管用各种不同形状的玉器，按照礼仪敬事天子。那个时代，国与国之间交往最重要的礼器就是玉器了，而掌握制作玉器的工艺和技术的人，就叫做“匠人”。 在《周礼》中，有许多地方出现了“匠人以玉作六器与天地同礼”的话，这里的“玉”字也是通假字，它所表达的意思是“玉石”。因此这句话应该翻译成“工匠用各种各样的美石制作成六种不同的器物，以便和上天的规则相一致。”这六类器物分别是：璋、璧、圭、琮、琥、璜。 那么为什么会要用到这么多的美石呢？原因也是显而易见的，因为当时没有纸，而玉制品又很贵重，用来书写文字显然是不现实的。于是人们就用比较便宜的玉石来制作刻字的材料。而且玉质细腻紧密，非常适合雕刻精细的线条，所以古书上经常能看到“瑑（zhuan）玉为文”的字句。比如我们熟悉的“凤鸣朝阳”四象尊，还有“龙纹瓦当”等等，都是利用玉石可以雕刻的特性，将需要记录的事物直接雕刻在玉石上。