什么星的明星？
天文学家所发现的星星的编号，都是基于它们的位置确定的，而不是根据它们的亮度。我们看到的星星亮度的排序是：越亮的星，其位置离我们的视线也就越近。 比如，在我们头顶上方10度处（纬度），可以看到一颗明亮的星；在它下方10度的位置，可以看见另一颗亮星。这两颗星的编号，就分别是天文编号为“猎户座α”和“猎户座β”。如果我们将这个“猎户座α”和“猎手座β”移到视野的两侧，各自向左边移动25度，就可以各找到几颗新星了——这就是著名的“银河系”！
而所谓的“牛郎星”和“织女星”，其实是指两河附近的亮星：河鼓二（牛郎星）和河鼓一(织女星)。 如果将望远镜指向浩瀚苍穹的一角，用肉眼望去，几乎看不到任何东西。但是如果你坚持每天夜里观测同一星座区域的话，你就会发现，虽然你每天看到的位置几乎完全一样，但实际上，其中每一颗恒星的距离都有非常微小的变化——每夜它们都向后移半度或一度，但整个过程十分缓慢，需要相当长时间的连续观察才能察觉。这种现象被称为恒星的“自行”。
通过测定这些自行的大小，天文学家发现了另一个惊人的事实：太阳系在太空中的运动速度非常快！ 由于太阳系在公转过程中，与银河系的自转方向不同，因此在银道面上投下的影子在银河系中移动的速度非常之快。这就像是你骑自行车时，在车把上吊一个重物，由于地球自转的缘故，你的影子会不停地在你身后移动。