荠菜有什么功效和作用？
荠菜为十字花科草本植物荠菜的嫩茎叶，又称地菜、护生草、鸡脚菜、鹤舌菜等。原分布于欧洲、亚洲、北美洲和大洋洲，现已遍布世界各地的田野、路边及庭院。我国大部分地区均有分布，多为野生，少数地区已培育栽培。春季萌发，叶片为羽状深裂，顶端微凹，呈灰绿色，具有短柄；夏季开花，头状花序，花期较长，花色有青白、乳白、淡黄、浅红等色，雄蕊与雌蕊均5枚。 荠菜的药用价值最早记载于《千金·食治》。李时珍在《本草纲目》中阐述更为详尽，“荠菜……甘平，利五脏，轻身益气，耐老延年。”《医林纂要》指出，“补肝明目，治肺痿咳血。”尚有清热解毒、消肿解毒、止血杀虫之功效。现代医学研究则认为，荠菜富含蛋白质、纤维素、胡萝卜素、维生素C 、维生素B族以及钙、铁、镁、锌、硒等微量元素，对免疫功能低下、骨髓造血功能减弱、血小板减少性紫癜、糖尿病等多种疾病有防治效果。
1. 降血压、降血脂的作用
近年来，研究发现荠菜还具有降低血清胆固醇含量、降低血压、缓解血管平滑肌的痉挛、对抗肾上腺素引起的血压升高、改善动脉粥样硬化等作用。
2. 对肝脏的作用
实验表明，荠菜可明显降低肝炎小鼠的转氨酶水平，减轻肝细胞炎症坏死程度，促进肝细胞再生，提高血浆总蛋白与白蛋白的含量，有恢复肝功能的作用。对于药物引起的肝损伤（如酒精肝）以及病毒性肝炎所导致的黄疸都有较好的消退效果。
3. 对胃肠道的作用
现代药理学研究表明，荠菜含有多种氨基酸、多肽类化合物，对胃肠道有多种调节作用，有助于增强机体免疫功能，还可用于胃炎、十二指肠溃疡、胃溃疡、恶心、呕吐等疾病。
4. 抗氧化和免疫调节作用
有学者给小白鼠注射氢氧自由基诱导氧化应激，造成组织器官损坏，出现记忆缺损现象。随后给予小白鼠一定剂量的荠菜多糖，发现可以缓解症状，起到预防衰老、延长寿命的效果。还可通过调节机体的细胞免疫和体液免疫功能而发挥抗氧化作用。