圣女指的是什么生肖？
“ 圣女”这个称谓，在罗马教廷中只有玛利亚一人拥有，而且她也是唯一被冠以“神圣”称号的圣母。至于其他像德兰修女那样的圣母，只能是“女圣人”——用更正式的说法是“真福未定之圣母（blessed uncanonized）”或“敬虔的圣母（venerable mother）”。
但无论叫什么，这些女性被尊为“圣母”都源于她们的生活和信仰与《圣经》中的圣母玛利亚有着相似的品格和德行——即爱与贞洁、顺从与谦卑。 对中世纪的人们来说，阅读《圣经》不是一件常有的事情；而即便他们经常读《圣经》，也不认为自己是《圣经》的读者（biblical reader）或者《圣经》文化（biblical culture）的成员。
反之，他们认为自己生活在圣母玛利亚的守护之下——就像庇护所（refuge)中受保护的信徒们一样。
中世纪的人们并非无中生有地捏造出圣母的形象；相反，他们的想象力受到《圣经》中有关伊甸园、苏撒拿和以斯帖的故事、旧约的先知们以及新约中对耶稣母亲玛利亚的描述的影响。
这些形象和故事构成了一个传统，从中衍生出了无数的艺术作品和宗教仪式，它们都被赋予了同样的功能：让信众与一位女性的生命联系在了一起，这种生命的延续不仅超越了时空的限制，同时也超越了不同民族和文化之间的屏障。