职业体育是什么时候？
这个问题的问法很有意思，职业体育是从什么时候开始的？ 按我的理解，这个问题其实是在问，现代体育商业化开始于何时。 因为商业是现代的经济特征，而体育又是一种现代的文化符号，那么当经济走进现代之后，体育自然也便走进了现代。 所以职业体育的开始时间，也就是现代体育的开始时间，大约是19世纪中叶（具体的我也不知道），而在那之前，可以说所有的体育运动都还是“业余”的。
在这里需要稍微说一点历史知识，我们都知道古代体育曾经非常兴盛，比如古希腊就有非常多的运动会和竞技比赛，古罗马也有大量关于比赛的记载，但是古代的运动会与今天有着本质的区别——古代的运动会参与性是非常广的，并不是精英们的专利，任何身体还算正常的人都可以参加，并且古代运动会的竞赛项目也是有限的，并不像今天这样丰富多彩。所以从参赛者的身份上说，古代的运动会与今天的奥运会一样，都属于业余选手参加的综合性运动会。
在工业革命之后，城市开始崛起，一种新的社会形态开始出现，这就是大众社会。随着城市的崛起，人们拥有了大量闲暇的时间，同时由于生产力的提高，人们也开始向往更加美好的生活，于是体育作为一种娱乐的形式应运而生(当然这并不是说在此之前人们就不进行体育运动了，只不过那个时候的体育运动与现在相比可以说是“业余到什么也不做的程度”)。为了吸引大量的市民参与运动，同时也为了将这种新兴的娱乐形式所带来经济效益最大化，各个城市开始兴建大型的体育馆和体育场，举办运动会。这个时候起，我们可以说体育开始了进入当代的历史进程。