什么是初级学校？
按照教育部颁发的《九年义务教育制度》中规定，“九年义务教育”包括小学六年和初中三年两个阶段。其中，“小学”又可分为“简易小学”(一、二年)和“初级小学”(三至六年级)；而“初中”可以分为 “初级中学”（初一至初三）和“九年一贯制学校”(小学四年级至初中三年级)。 因此从教育体制上划分，我国目前的基础教育可以划分为三个学段：小学教育、中学教育和高等职业教育。
在义务教育阶段，实行的是九年一贯的“学区制”，学生原则上应在户籍所在学区内公立初中学校毕业，进入高中须参加当地中考，按照学业成绩录取。 当然，现在多数地方已经取消了中考，以高考为主。但不管如何，普通高中一般分为两种类型：一种是侧重升学的高中 (简称“高中学”)，另一种是侧重就业的职业技术高中(简称技校)。前者主要培养参加高考的学生，后者主要培养职业技能较高的人才。
而在所有的初等教育阶段，由于条件限制，通常由村级小学开始，然后逐步往上发展。这种村小大多数只有一到两个教学点，教师一般也只有三五个，设备简陋，师资水平有限。 到了九十年代中期，随着改革开放的不断深入和经济实力的不断增强，不少地区纷纷投资新建或改扩建学校，特别是农村学校。在这种大背景下，很多原先的村小被撤并，一些规模较小、教学质量较低的学校被撤销，其师生并入附近的学校，以此实现教育资源的合理配置和整合。
于是，许多地方的乡村小学开始了“合并潮”。在这一过程中，那些校园设施比较完善、师资力量较强、生源较多的小学校成为了新的“热点”学校。而那些地处偏远、生源较少、硬件差的学校则逐渐被撤并，成为历史。这就是我们当下普遍看到的一幕：大城市和小地方的好学校越来越多，而原来的一些村小却越来越少。