美国如何掀起贸易战？
最近中美贸易战闹的沸沸扬扬，很多媒体都在议论。 作为学经济的人，也来凑个热闹，从经济学角度来讲讲。 首先我们得搞清楚贸易战是什么。根据WTO的定义，贸易战是指两个国家为了实现不同的国家利益和目标而实施的单方面或联合的行动。这些行动可以包括关税，非关税贸易限制以及金融制裁等。因此所谓“掀”起来也就是运用政府力量进行干预的行为。
那么既然要运用政府力量来干预市场，肯定有政府预算约束。然而现实情况是美国政府并没有足够的钱去补贴每一个受到进口产品损害的行业。根据IMF数据，2018年美国财政赤字已经高达7790亿美元，如果全面补贴受损产业，财政根本负担不起。况且像美国这样自由的市场经济体，大多数行业是不存在垄断现象，或者极少出现寡头垄断的。所以即便实施补贴，对于受损行业的恢复效果也会比较有限。
既然有钱补不了那么多行业，那么就只能够对进口产品加征关税了。关税作为一种征税方式具有强制性，且征收对象必须是进出口商品，因而可以在短期内快速筹集到大笔资金用于对受损行业的补助。但长期而言，加征关税势必会降低本国产品的国际竞争力，从长远来看会对本国的经济增长造成负面影响。而且加税会提升生产成本，最终由消费者来承担这些成本。 然而加征关税只能暂时解一时之忧，并不能从根本上解决结构性问题。从长期来看，必须反思为何会成为全球制造业中心的逻辑。
美国目前面临的问题是，作为世界第一大国，其GDP总量一半以上都是靠消费拉动的。但是美国的消费能力很难再上一个台阶（虽然美国人民一直说没钱也要买买买）。因而美国必须要保持外贸顺差，维持美元流通和汇率稳定。另外一方面，由于中低端产业链向海外转移，导致美国中低收入群体的收入增加滞缓。特朗普正是抓住了这一点，宣称要保护美国工人和企业利益。然而事实上这种单方面的提高关税的行为，势必会导致两国贸易战愈演愈烈，最后受伤害的还是普通大众。