什么是应用型大学？
应用型大学是高等教育改革中的新事物。应用是它的突出特点，从教师的教，到学生的学，都具有应用导向。从教师的教来看，应用知识比系统知识更重要，实践能力比理论能力更重要，解决社会经济实际问题的能力比学术研究的能力更重要。从学生的培养规格来看，动手能力比认知能力更重要，技术素质比理论素质更重要，社会活动与实践能力比学术能力更重要。这是应用型大学的教学活动的主要内涵。应用型大学是教学型大学的深化，体现了社会分工对人才的需求和高等教育人才供给之间的紧密联系。
从国外来看，主要指德国的高等专科学校（FH），法国的研究与技术大学（IUT）等。20世纪八九十年代，我国有些省市，如辽宁、浙江、广东等省，也曾陆续出现一些这类院校，如浙江省率先命名的几所多学科的高等专科学校等。当前，我国许多高校提出了向应用型大学转型，探索技术应用型人才培养的规律。