疫苗有什么作用？
从病毒的结构来解释可能更好理解一点，病毒进入细胞后，一般会先合成RNA（如果这个病毒是单链RNA病毒，比如流感）或DNA（如果是双链DNA病毒，比如腺病毒），然后转录、翻译成蛋白质，这些蛋白组成病毒的结构和感染所需的酶类。 而有些病毒是可以利用细胞内的物质合成其本身的 RNA/DNA ，然后再复制的，这个过程和细胞内合成RNA/DNA的过程很相似，所以病毒可以借助细胞的力量来完成自己 RNA/DNA 的合成。 但这个过程有缺陷，由于病毒自身合成的 RNA/DNA 可能不完全，或者存在错误，导致病毒本身并不能有效的执行其遗传信息，完成新陈代谢，形成增殖。而疫苗的作用就在于补充这种遗传信息的不足，使病毒能够完全表达其遗传信息，实现病毒自身繁殖。
简单点说就是：疫苗提供部分病毒基因，这些基因进入体内后被整合到宿主的基因组中，然后在体内表达出抗体，抗体的分子成分与病毒感染时产生的抗原非常近似，机体通过识别这些分子，从而产生抵抗病毒的能力。
事实上，大多数的病毒的基因组都很小，大约只有数百万个核苷酸，而人类基因组则有数十亿个核苷酸。也就是说，病毒只能编码出病毒生命活动所必需的蛋白分子的一部分，很多重要蛋白都是需要宿主细胞的基因参与才可能合成。因此可以说，病毒需要借助于宿主细胞来完成自身的全部代谢过程。